Der Vietnamkrieg
Nach dem Sturz Königs Norodom Sihanouk 1970 durch den amerikanischen CIA
und die Einsetzung einer Militärdiktatur wurde das bis dahin neutrale Kambodscha in den Vietnamkrieg einbezogen.
Zwischen 1970 und 1975 wurden von den USA rund 512.000 Tonnen Bomben abgeworfen und dabei schätzungsweise 800.000 Kambodschaner als Kollatoralschäden getötet.
Diese amerikanischen Bombardements, deren eigentliches Ziel der durch Kambodscha verlaufende vietnamesische Ho-Chi-Minh-Pfad war, trieb große Teile der betroffenen Landbevölkerung in die Arme der Roten Khmer, die bis dahin nur eine kleine kommunistische Widerstandsgruppe war.